Las serpientes venenosas se encuentran en cada continente, desde la cumbre de los Himalayas hasta el desierto de Gobi. Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor del 5-6 e las especies de serpientes en el mundo son venenosas. Estas criaturas altamente adaptables aprovechan diversos hábitats y algunas de ellas prosperan en los hogares humanos. Si bien estas criaturas fascinantes pueden provocar una gran cantidad de daños, también son útiles para los humanos. A continuación, explicaremos todo lo que necesitas saber sobre serpientes venenosas.
¿Qué tipos de serpientes son venenosas?
De las más de 3.000 especies de serpientes en el mundo, alrededor de un 10% son venenosas. Las serpientes venenosas pueden ser de diferentes tamaños, desde los que miden alrededor de un metro de longitud hasta los que miden más de 6 metros de largo. Entre los tipos de serpientes venenosas más conocidos se encuentran las cobras, las víboras, los mambas y las serpientes de cascabel. Estas especies tienen diferentes hábitat y todas son relativamente resistentes a los cambios en el entorno. El krait común o krait azul es una de las especies de serpientes más venenosas del mundo, cuyo efecto neurotóxico podría ser hasta 10 veces mayor que el de la cobra.
¿Cómo identificar a una serpiente venenosa?
Mirar a los ojos de una serpiente no es una manera válida para identificar si es venenosa o no. Por ejemplo, la mamba negra, uno de los tipos más venenosos, no es típicamente consciente de nuestra presencia, lo que significa que probablemente no nos mire a los ojos. Una mejor forma de identificar si una serpiente es venenosa o no es observar su morfología, especialmente su forma de la cabeza. Estas serpientes tienden a tener cabezas cuadradas y duras, lo que las hace resistentes a las mordeduras depredadoras, mientras que las serpientes inofensivas suelen tener cabezas suaves. Una manera definitiva de identificar si una serpiente es venenosa o no es que esta te muerda, pero esto no es algo que se recomiende.
Para muchas personas, la observación de la cabeza de la serpiente puede ser difícil de hacer cuando una criatura está agitada. Por lo tanto, para cualquiera que sea cauteloso cuando esté cerca de una serpiente, hay muchas herramientas y estrategias que se pueden usar para identificar y evitar a una serpiente venenosa. Por ejemplo, existen muchos tipos de protectores de serpientes útiles, como botas y guantes diseñados para ayudar a los amantes de la naturaleza a sentirse seguros.
¿De qué son peligrosas las serpientes?
Las serpientes han existido desde los tiempos bíblicos y han inspirado el miedo al igual que la fascinación de muchas personas. La mayoría de las personas temen a estas criaturas a causa de sus reputación de morder y envenenar a las personas. La realidad es que la mayoría de las serpientes en realidad no están interesadas en atacar a los humanos.
Sin embargo, hay algunos tipos de serpientes venenosas que son extremadamente peligrosos para los humanos. Por ejemplo, el taipán y la cobra real son famosos por sus mordeduras mortales. Aún así, la cola del taipán es mucho más tóxica que la de una cobra real, por lo que no hay necesidad de discutir cuál de las dos es aún más peligrosa. Afortunadamente, la mayoría de los especialistas en ofidios enfatizan que es extremadamente raro que estos animales inofensivos ataquen sin ser provocados.
¿Cómo puedo protegerme de las serpientes venenosas?
Aunque la mayoría de las serpientes no están interesadas en interactuar con nosotros, hay algunos pasos simples que puedes seguir para protegerte de las serpientes venenosas. Primero, mantén la calma al acercarte a una serpiente. Muchas personas tienen instinto de huir, pero los movimientos repentinos estresarán a la serpiente, desencadenando su instinto de defensa. Es mejor quedarse donde estás y continuar alejándote.
En segundo lugar, la mayoría de los expertos aconsejan alejarse de las serpientes que se encuentren en la hierba o en cualquier otro lugar oscuro o distante. Estas criaturas tienen la costumbre de reubicarse cuando sienten el calor del calzado humano y probablemente no estén interesadas en mostrarse. Sin embargo, si esa serpiente sí te sigue, es mejor alejarse tan rápido como sea posible.
Por último, es crucial estar atento cuando te encuentres cerca de su hábitat. Las serpientes generalmente se ven durante la noche y es posible que estas criaturas se encuentren en un área ideal para aprovechar su camuflaje natural. Evita mover la hierba, pisar en sitios con poros de arena o acercarte a huecos en la tierra.
¿Qué beneficios traen las serpientes venenosas a los humanos?
A pesar de su negativa reputación, las serpientes venenosas generalmente tienen un papel positivo en los ecosistemas en los que viven. Estas criaturas se alimentan de ratones, hámsters y conejos, lo que ha ayudado a controlar la población de estos animales y evitar problemas como plagas de plagas y plagas.
Se encontraron múltiples usos para la saliva de las serpientes venenosas, desde la fabricación de cosméticos hasta la creación de medicamentos. Estos se han usado con éxito para tratar enfermedades como la malaria o el cáncer. Además, muchos investigadores están estudiando los mecanismos moleculares en la saliva de la serpiente para encontrar maneras de crear tratamientos más efectivos para enfermedades crónicas como el Alzheimer, el cáncer y la diabetes.
Conclusiones
1.- Las serpientes venenosas son una presencia común en todos los continentes y representan alrededor del 5-6% de todas las especies de serpientes en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud.
2.- Existen diversos tipos de serpientes venenosas, como cobras, víboras, mambas y serpientes de cascabel, que se adaptan a diferentes hábitats y tienen resistencia a los cambios ambientales.
3.- Identificar si una serpiente es venenosa o no a través de su mirada no es una forma válida, sino que se debe observar su morfología, especialmente la forma de su cabeza. Las serpientes venenosas tienden a tener cabezas cuadradas y duras, mientras que las inofensivas suelen tener cabezas suaves.
4.- Si bien algunas serpientes venenosas representan un peligro real para los humanos, la mayoría de ellas no están interesadas en atacar a menos que sean provocadas.
5.- Para protegerse de las serpientes venenosas, se recomienda mantener la calma, evitar movimientos bruscos y alejarse lentamente. Además, es importante tener precaución al acercarse a su hábitat y evitar disturbios en el entorno que puedan provocar su defensa.
6.- A pesar de su reputación negativa, las serpientes venenosas desempeñan un papel beneficioso en los ecosistemas al controlar la población de roedores, como ratones y conejos, ayudando a prevenir plagas y enfermedades.
7.- La saliva de las serpientes venenosas ha encontrado múltiples aplicaciones, desde la fabricación de cosméticos hasta el desarrollo de medicamentos para tratar enfermedades como la malaria y el cáncer. La investigación sobre los componentes de la saliva de las serpientes también ofrece posibilidades para el desarrollo de tratamientos más efectivos para enfermedades crónicas.
En resumen, las serpientes venenosas son fascinantes criaturas que requieren precaución y respeto. Aunque algunas de ellas representan un riesgo, la mayoría no busca el contacto con los humanos y desempeñan un papel importante en el equilibrio de los ecosistemas, así como en la investigación médica para el desarrollo de nuevos tratamientos.
